Смартфон Nexus 4 и планшет Nexus 10 — не просто новые устройства. Это первые аппараты, которые будут работать под управлением новой версии мобильной операционной системы Android. Google называет Android 4.2 «новым вариантом Jelly Bean». Другими словами, платформа имеет много общего с Android 4.1, но также приносит ряд важных функций.
Для начала стоит сказать о поддержке Miracast — стандарта передачи изображения и звука по беспроводной сети Wi-Fi. Он позволяет таким устройствам, как Nexus 4, передавать аудио и видео на телевизоры (нечто вроде AirPlay, но с более широкой индустриальной поддержкой). Приставки Miracast для существующих телевизоров ожидаются в продаже уже скоро. И Google считает, что их стоимость будет гораздо ниже $100.
Кроме того, Miracast вскоре будет встраиваться во многие новые телевизоры — LG уже пообещала представить в 2013 году такие решения. По словам журналистов The Verge, технология на демонстрации Android 4.2 с Nexus 4 работала хорошо, а Google заявила, что каждый экран при этом может работать независимо — то есть во время игры на большом экране дисплей смартфона/планшета может использоваться для вывода дополнительной информации по аналогии с Nintendo Wii U или Xbox SmartGlass.
Другим существенным новшеством Android 4.2 является новая сенсорная клавиатура на основе жестов — пользователь может передвигать палец между буквами, а клавиатура будет вычислять, что человек пытается набрать. Во многом это напоминает Swype, но, похоже, работает новая клавиатура быстрее и более точно, а слова отображаются над пальцами во время движения, чтобы было проще отслеживать результат набора.
Функция работает хорошо вместе с автоматическим предсказанием слов от Google (аналог SwiftKey), которое предлагает список следующих слов: например, при наборе «Доброе» технология подскажет «утро» (впрочем, как она будет работать с русским языком — пока не ясно). Всё это должно существенно упростить процесс набора текста одной рукой, однако создатели SwiftKey и Swype вряд ли обрадуются этим новшествам.
Google также применила технологии работы с камерой, используемые в Street View, в новом режиме съёмки панорамы Android 4.2, который называется Photo Sphere и очень сильно напоминает приложение Microsoft Photosynth. Приложение камеры после первого кадра будет автоматически производить съёмку следующих при повороте угла зрения на полкадра, дополняя общую картину: затем отснятый материал будет объединён в сложную панораму по аналогии с теми, что применяются в службе Street View.
Отснятые панорамы можно будет просматривать обычными изображениями, но в Android 4.2 и Google+ появились просмотрщики Photo Sphere, позволяющие с меньшим уровнем искажений просматривать панорамы (формат файлов — обычный .jpg со встроенными данными XML, так что любой заинтересованный разработчик может создать программу просмотра, а не только Google).
Ещё одним существенным новшеством Android 4.2 является поддержка работы нескольких пользователей на планшете — каждый может устанавливать собственные приложения, службы, настройки и данные. При этом реализована технологи весьма интересно: если один пользователь планшета уже скачал приложение, то другому не придётся загружать и устанавливать его отдельно. Google показала журналистам работу игры Bad Piggies на одной учётной записи с рядом открытых уровней и набранных очков — при переключении на другого пользователя это приложение после моментальной установки доступно совершенно в свежем состоянии. Приложения переходят в фоновый режим при переключении на другой аккаунт и могут выполнять некоторые функции вроде проверки обновлений, но в целом являются неактивными. Другими словами, музыкальный проигрыватель с одной учётной записи прекратит воспроизведение звука при переключении на другого пользователя. В целом для многих это очень ожидаемое решение проблемы совместного использования устройств.
Gmail теперь является ещё одним источником данных для голосового помощника Google Now, появился ряд новых или усовершенствованных функций. Например, улучшена поддержка помощи по авиаперелётам, по резервированию мест в отелях и ресторанах, рекомендаций по фильмам и музыке. А технология Photo Spot в рамках Google Now подскажет наиболее интересные места для фотографий на основе местоположения владельца аппарата.
Среди других улучшений в Android 4.2 можно упомянуть режим Daydream (по сути — экранная заставка), возможность осуществлять действия прямо из центра уведомлений, ряд специальных возможностей, включая возможность увеличения любой части экрана. Виджеты теперь поддерживаются на экране блокировки, с которого можно напрямую переключаться на камеру — весьма существенное улучшение.
Режим Daydream
Коротко полный список новых возможностей:
съёмка панорам Photo Sphere;
набор текста жестами на клавиатуре;
улучшения экрана блокировки (виджеты и прямое переключение на камеру);
масштабирование сообщений в Gmail с возможностью переформатирования текста автоматически;
экранные заставки Daydream;
специальные возможности: тройное нажатие, чтобы увеличить экран, перемотка и увеличение двумя пальцами, голосовой вывод и режим навигации жестами для слепых пользователей;
поддержка Miracast для беспроводного вывода на экран;
Google Now теперь может использовать Gmail в качестве источника данных; улучшена поддержка помощи по полётам, резервированию отелей и ресторанов, рекомендации по фильмам и музыке, другие улучшения.
Расширенные возможности работы с уведомлениями
Android 4.2 первым делом будет поставляться на Nexus 4 и 10, и, конечно, скоро появится на других Nexus-аппаратах вроде Galaxy Nexus и Nexus 7. Будем надеяться, что и другие современные Android-продукты получат обновление как можно скорее.
