StarCraft II: Heart of the Swarm хотя и введет новый контент, этот аддон не будет включать того, что на протяжении пары лет активно просят игроки в StarCraft II – поддержки игры через LAN (локальную сеть).

Дизайнер игрового баланса – Дэвид Ким рассказал в интервью PC Gamer, что поддержка LAN якобы не вписывается в картину того, что пытается достичь Blizzard.

"Мы создаем StarCraft 2 как сетевую игру с самого начала и фокусируемся на том, чтобы игра в первую очередь объединяла людей."

"Мы строим игру вокруг системы рангов, вокруг достижений, фактически, вся система работает как онлайновая игра."

"Все сводится к философии того, какую игру мы хотим сделать."

По словам Кима, Blizzard все же старается сделать так, чтобы локальная игра была доступна определенным образом, при этом без необходимости исключать инфраструктуру Battle.net.

А тем временем Blizzard планирует запускать продолжительный бета-тест Heart of the Swarm, чтобы выяснить, нужно ли избавляться от новых юнитов.

Для сотен тысяч игроков StarCraft 2 — ультрахардкорная многопользовательская игра, в которую надо сражаться только ради рейтингов в официальных матчах.

Но нормальные люди боятся выходить в онлайн против киберспортсменов. “По заголовкам можно подумать, что StarCraft 2 — игра исключительно для любителей электронного спорта, — вздыхает главный продюсер StarCraft 2 Крис Сигати. — Но это ведь не так!”

В аддоне Heart of the Swarm будет режим тренировки, готовящий простых смертных к суровым онлайновым будням. Тренировка разделена на множество секций для каждой из трех рас, и постепенно обучает игроков тонкостям успешного мультиплеера: скажем, за терран первая стадия учит строить оптимальные 24 юнита для сбора ресурсов.



Тренировка подводит к новому режиму AI Challenge, в котором игроку противостоит подобранный по его способностям искусственный оппонент. Девять уровней сложности, поведение AI можно настраивать индивидуально… Играйте с AI-партнером или с живым другом против компьютера. Потом можно будет попробовать себя в режиме Unranked Play с живыми людьми, не боясь загреметь вниз по лестнице рейтингов.

В Blizzard надеятся, что новые режимы и опции подтолкнут сомневающихся игроков в сторону онлайновых соревнований.

“В нашей тестовой группе, прошедшей тренировку, многие игроки начали понимать, что даже они могут неплохо выступить, — уверяет Сигати. — Вон они сыграли против AI, победили… все не так уж трудно! Плюс новая система роста в уровне — теперь нашей игрой гораздо проще заразиться, научиться более эффективно пользоваться тем билдом или этими юнитами… И кому какое дело, какой у вас личный рейтинг?”



Но Сигати настаивает, что сингл в StarCraft 2 не менее важен, чем многопользовательский режим — и ресурсов на одиночную кампанию Blizzard выделяет не меньше, чем на электронно-спортивную часть. По его словам, аудитория игры примерно поровну разделена на хардкорных игроков в однопользовательскую кампанию и хардкорных игроков в мультиплеер — причем многие любители сингла многопользовательскую часть вообще не трогают. Им в игре нравится сюжет: продолжение космической оперы о похождениях отставной королевы зергов Сары Керриган.

Heart of the Swarm начинается сразу после событий Wings of Liberty. Вернувшая человеческое обличье Керриган мечтает отомстить императору Арктуру Менгску — она путешествует по галактике, собирая армию зергов. В кампанию входят 20 миссий, новые планеты, окружения и персонажи. Живой зерговский корабль-левиафан служит сюжетным хабом. Внутри — эволюционная камера для апгрейдов (зерглингам можно прокачать панцирь, поставить мутированные эндокринные железы или ускорить метаболизм). По ходу кампании можно выполнять миссии, открывающие тот или иной путь апгрейда юнитов. Тем же зерглингам можно добавить штамм Raptor (прыгает через препятствия и раздает больше урона) или Swarmling (зарождаются группами по три и крайне быстро морфятся во взрывоопасных бэйнлингов, бэйнлингов, бэйнлингов).



“По сравнению с другими современными играми кампания у нас очень длинная, — продолжает Сигати. — Wings of Liberty вместе с Heart of the Swarm содержат 50-60 часов игры только в режиме кампании — и это если вы ее не переигрываете!”

Когда StarCraft 2 была объявлена как игра в трех частях (первая с терранами и мультиплеером, другие — с зергами, протоссами и постепенным расширением многопользовательского режима), Blizzard обвинили в желании вытянуть из игроков в три раза больше денег. Сигати настаивает, что иначе было просто нельзя.

“Да, мы услышали в свой адрес много негативного — но альтернатива была куда ужаснее. У нас были готова базовая механика и одна кампания — если бы мы включили в игру еще две кампании за другие расы, все получилось бы очень схематично. Мы хотели, чтобы кампания за каждую расу содержала свои сюжетные элементы, игралась бы совсем по-другому… это было просто невозможно сделать с любыми более-менее реалистичными сроками разработки”.



Сигати согласен, что для любителей зергов и протоссов ожидание сингл-кампаний подзатянулось — ”зато мы стараемся довести каждую часть до идеала во всех аспектах, и в сумме все три части будут давать больше отдачи, чем игроки могли бы ожидать за свои деньги”.

Отдельно Heart of the Swarm будет стоить порядка 35 евро, но Wings of Liberty вместе с аддоном можно купить за 50 евро на сайте Blizzard.

“Мы стараемся, чтобы за свои деньги аддон удовлетворял потребности абсолютно любого игрока, — говорит Сигати. — Вообще это та же цена, что и у Warcraft 3 — только различных кружев и рюшечек у игры больше… и со времен Warcraft 3 прошло десять лет!”

“Мы очень рады, что игра выходит по частям — это позволяет нам больше работать над сюжетом, и финальная часть должна получиться совсем уж суперэпической и закончиться на подобающе мажорной ноте”.