Третьего марта на конференции GDC Khronos Group анонсировали новый стандарт графических API, кодовое название Vulkan. Данный шаг являлся весьма предсказуемым, поскольку практически все конкурирующие API уже начали идти навстречу многопоточной и более близкой к железу архитектуре - здесь можно упомянуть и Apple Metal, и DirectX 12, и AMD Mantle.

Vulkan представляет из себя написанный с нуля дизайн современного графического API для высокоэффективной отрисовки и вычислений на GPU. Планируется, что Vulkan будет работать на широком спектре устройств, начиная от рабочих станций и ноутбуков и заканчивая мобильными телефонами, игровыми консолями и встраиваемыми системами. Несмотря на то, что анонс уже произошёл и Vulkan разрабатывается Khronos Group и заинтересованными компаниями ещё с июня прошлого года, спецификация ещё не окончательна и стабилизируется предположительно к концу года. Обещано, что Vulkan будет работать на любом железе, поддерживающем OpenGL ES 3.1 и выше (Nvidia начиная с GeForce 400 series, AMD начиная с Radeon HD 5000 Series, Android начиная с Lollipop - примеч. перев.) Ожидать свершений на ниве графических драйверов и библиотек пока не стоит, но некоторые демо-сценарии могут появиться на GDC уже сейчас.

Хотя поддержка Vulkan ляжет тяжёлой ношей на плечи разработчиков Mesa, учитывая, что этой открытой библиотекой ещё не достигнута даже совместимость с OpenGL 4.0, поддержка API Vulkan обещает быть проще по архитектурным особенностям, нежели OpenGL. Упрощённая архитектура будет означать также облегчение портируемости между поставщиками различных GPU, уменьшение лишней нагрузки, а переход на SPIR-V (новое промежуточное представление и язык скомпилированных шейдеров, замена LLVM-IR) будет означать большой выигрыш в производительности. Также должен отметить, что упразднится деление на десктопный и урезанный мобильный (ES) API. EGL, а именно слой, который отвечает за абстракцию над оконной системой, будет интегрирован в Vulkan, но в спецификации этого пока ещё нет.

К вящей радости разработчиков игр, Vulkan также предоставляет многослойную архитектуру, в которой, к примеру, слои отладки и валидации могут быть загружены только при необходимости, появляется возможность контролировать GPU практически напрямую, отсутствуют архитектурные преграды к многопоточному исполнению и обеспечивается полная кросс-платформенность. NVIDIA, Epic Games, Oculus, Sony и ARM уже являются вендорами Vulkan и принимают участие в разработке и продвижении новой спецификации. Среди других сюрпризов можно отметить Valve и LunarG, которые уже сейчас работают над инструментами для загрузки слоёв нового API по требованию и ожидают от сообщества реакции на анонс.

От себя добавлю, что поддержку Vulkan в открытых драйверах мы увидим не раньше, чем через года два-три, а то и больше. И в этом смысле он довольно сильно отстаёт от своих конкурентов, которые уже сейчас обладают работающими реализациями своих API или близки к этому. Что и говорить о разработчиках графических тулкитов и движков, которые не смогут причаститься от нового детища Khronos Group ещё дольше. По крайней мере во многих нишах OpenGL остаётся незаменимым, а значит и для новой спецификации найдётся место под солнцем.

---

Сегодня на GDC консорциум Khronos Group представил API Vulkan (ранее OpenGL Next), с помощью которого планируется заменить OpenGL и OpenCL. Так как многие не представляют и того, чем были эти OpenGL и OpenCL, мы решили написать чуть подробнее о том, что это такое и для чего самому распространенному API понадобилась замена и даже новое имя.
Благодаря высочайшей популярности игр и вычислений на видеочипах несколько лет назад AMD решили оптимизировать процесс построения графики на собственных видеокартах и APU. Для этого был создан свой API Mantle, который позволял снизить нагрузку на процессор и напрямую обращаться к видеочипу при выполнении большинства операций. Впрочем, новинка работала только на Windows и лишь в нескольких игровых движках. Battlefield 4 стала первой игрой с поддержкой Mantle, что позволило поднять производительность на слабых системах до 40% относительно DirectX 11, а вот производительные системы разницы не почувствовали. Следующими были Apple и их API Metal для мобильных устройств на базе iOS.
До сих пор многие игроки думают, что OpenGL или DirectX - это игровые движки или библиотеки для разработки игр, но все совершенно не так. Mantle, OpenGL, DirectX и Metal - все это графические API (низкоуровневые интерфейсы программирования приложений, выполняемых на GPU). Они включают в себя различные элементы: логику построения моделей (как объемных, так и в 2D-пространстве), собственные языки шейдеров (мини-приложений для выполнения на GPU) и еще множество различных деталей. Весь полученный код прочитывается процессором вашей графической карты и превращается в изображение. Любой движок и любая игра создают именно такой код. Так зачем все побежали делать новые API, если практически каждая платформа поддерживала OpenGL?
Началось все с того, что залогом успеха OpenGL была не стабильность или скорость работы, а кроссплатформенность. Тогда как другое лидирующее API DirectX от компании Microsoft покрывало только собственные продукты - Windows и Xbox. Но оба этих интерфейса создавали слишком много обращений к центральному процессору и оперативной памяти, а уже потом отдавали запрос к видеокарте и видеопамяти. Также многие идеи взаимодействия с GPU происходили через программные интерфейсы конкретных операционных систем, а не напрямую. Здесь образовался заметный лимит в производительности и зависимость от высокомощных процессоров для построения графики. Удивлялись почему игры так требовательны к процессору?
AMD и Apple создали заглушки для своих собственных решений - Mantle (AMD + Windows) и Metal (Apple + iOS) покрывают теперь лишь очень малую часть игр, движков и тем более готовых проектов. Готовящийся DirectX 12 пусть и обещает решить проблему, но он все так же предназначается для продукции Microsoft. Все ждали какого-то шага от консорциума Хронос, ответственного за разработку API OpenGL. И сегодня этот шаг был сделан!
Вместо Open Shading Language представлен язык SPIR-V
Вместо OpenGL новое API Vulkan
Оба они нацелены на оптимизацию, многопоточность и снижение загрузки CPU
Игр на базе данной технологии ждать в ближайшие дни и месяцы не стоит. Проекту необходима поддержка на уровне операционных систем, драйверов и игровых движков, что требует месяцы работы. Впрочем, сам стандарт Vulkan готов, так что реализация не за горами.

Как вы уже должно быть знаете, наши коллеги с Kanobu сегодня раньше самой Square Enix анонсировали новую игру – Deus Ex: Mankind Divided. Откуда информация – не сообщается, однако она выглядит реально и подтверждена вполне правдоподобными скриншотами. Далее кратко список особенностей Deus Ex: Mankind Divided.

- Deus Ex: Mankind Divided – сиквел Human Revolution
- Адам Дженсен – главный герой
- Сюжет вращается вокруг разделения человечества на аугментированных и обычных людей
- Действия будут развиваться в различных частях света, в том числе в Праге
- Геймплей основан на Human Revolution – можно проходить и убивать все что движется, либо в делать это скрытно, в режиме стелса
- Противники стали умней, держатся группами, обходят с фланга, прикрывают и атакуют вместе
- Адам Дженсен получит новые аугменты: способность сканировать противников на электронику и боеприпасы, хакать компьютерные терминалы и турели на расстоянии
- Немного из Assassin's Creed – лезвием в правой руке можно не только резать но и стрелять
- Для тех кто любит пострелять – можно пустить дымовую завесу, активировать рентгеновское зрение и перестрелять врагов
- Если противники начинают активно стрелять, можно включить кратковременный нано-щит
- Общая же концепция аугментов та же что и в Human Revolution, зато их больше
- Сюжет пока не раскрывается
- Сохранения из Human Revolution переносить нельзя
- В Deus Ex: Mankind Divided не будет некоторых персонажей из HR, вроде Фариды
- Deus Ex: Mankind Divided будет включать сторонние миссии, которые способны влиять на игровой процесс
- К примеру, если в начале игры помешать одному из боссов мафии, то в последствии он может послать группу для уничтожения Адама
- Разработкой занимается все та же Eidos Montreal
- Релиз на PC, PS4 и Xbox One
- Дата выхода не сообщается